ফুটবল বিশ্ব শোকাহত হয়েছিল লিভারপুল ও পর্তুগাল ফরোয়ার্ড দিয়োগো জোতা এবং তার ভাই আন্দ্রে সিলভার আকস্মিক মৃত্যুর কারণে। জুলাই মাসে স্পেনে ভয়াবহ সড়ক দুর্ঘটনায় প্রাণ হারান ২৮ বছর বয়সী জোতা। তবে জাতীয় দলের একাধিক সতীর্থ শেষকৃত্যে উপস্থিত থাকলেও, সুপারস্টার ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো সেখানে ছিলেন না। এই অনুপস্থিতি নিয়ে সমালোচনার মুখে পড়া রোনালদো সম্প্রতি ব্যাখ্যা দিয়েছেন।

ব্রিটিশ সাংবাদিক পিয়ার্স মরগানের সঙ্গে সাক্ষাৎকারে ৪০ বছর বয়সী রোনালদো বলেছেন, দুটি কারণে তিনি শেষকৃত্যে যাননি। তিনি জানিয়েছেন, “মানুষ আমাকে অনেক সমালোচনা করে, কিন্তু আমি তা নিয়ে চিন্তা করি না। যখন আপনার বিবেক পরিষ্কার থাকে, তখন অন্যরা কী বলল তাতে কিছু যায়-আসে না। আর আমার বাবা মারা যাওয়ার পর থেকে আমি আর কোনো কবরস্থানে যাইনি। এছাড়া, আমি জানতাম, যেখানে যেতাম, সেখানকার মনোযোগ পুরোপুরি আমার দিকে চলে আসবে। আমি চাইনি জোতার শেষ মুহূর্তটা এমন মনোযোগের কেন্দ্রে পরিণত হোক।”

রোনালদো আরও বলেন, “কেউ যদি সাক্ষাৎকার নিতে আসে, বা ফুটবল নিয়ে কথা বলতে চায়, আমি এতে আর অংশ নিই না। এটা তার পরিবার ও কাছের মানুষের জন্য অসম্মানজনক হতে পারত। তাই আমি নীরব থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছি। মানুষ চাইলে সমালোচনা করুক, আমার বিবেচনায় আমি ঠিকই আছি।”

দিয়োগো জোতার শেষকৃত্যে উপস্থিত ছিলেন লিভারপুল অধিনায়ক ভার্জিল ফন ডাইক, কোচ আর্নে স্লট, অ্যান্ডি রবার্টসন, জর্ডান হেন্ডারসন, জেমস মিলনারসহ দলের বেশিরভাগ সদস্য। পর্তুগাল জাতীয় দলের ব্রুনো ফার্নান্দেসসহ আরও অনেক খেলোয়াড় শোক প্রকাশ করেন। জোতা জাতীয় দলের হয়ে ৪৯ ম্যাচ খেলেছিলেন এবং দুইবার উয়েফা নেশনস লিগ জিতেছেন। লিভারপুলের জার্সিতেও তিনি প্রিমিয়ার লিগ, এফএ কাপ ও লিগ কাপ জিতেছেন।

রোনালদোর ব্যাখ্যা অনুযায়ী, কখনো কখনো নীরবতা, সমালোচনা উপেক্ষা করা এবং ব্যক্তিগত সীমারেখা রক্ষা করাটাই শ্রদ্ধার সবচেয়ে বড় নিদর্শন।