২০২৬ বিশ্বকাপের দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চলের বাছাইপর্ব শেষ হয়েছে নাটকীয়ভাবে। ঘরের মাঠে ব্রাজিলকে হারিয়ে আশা জিইয়ে রেখেছে বলিভিয়া।

অন্যদিকে একুয়েডরের মাঠে হেরে বাছাই শেষ করেছে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।

এল আলতোয় বলিভিয়া ব্রাজিলকে হারিয়েছে ১-০ গোলে। প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে পেনাল্টি থেকে গোল করেন মিগেল তেসেরোস। ব্রুনো গিমারাইসের ফাউলে পাওয়া স্পট কিকেই জয় নিশ্চিত করে স্বাগতিকরা। পুরো ম্যাচে বলিভিয়া নিয়েছিল ২৩টি শট, যার ১০টি ছিল লক্ষ্যে। বিপরীতে বল দখলে এগিয়ে থেকেও ব্রাজিল ১০ শটে মাত্র তিনটি লক্ষ্যে রাখতে পেরেছে। উচ্চতার কারণে ব্রাজিল নিজেদের স্বাভাবিক ছন্দ খুঁজে পায়নি।

এই জয়ে ২০ পয়েন্ট নিয়ে সপ্তম হয়ে আন্তমহাদেশীয় প্লে-অফে জায়গা করে নিয়েছে বলিভিয়া। অন্যদিকে আগেই বিশ্বকাপ নিশ্চিত হলেও বাছাই শেষ হয়েছে ব্রাজিলের হারের মধ্য দিয়ে।

একই সময়ে কলম্বিয়ার বিপক্ষে ৬-৩ গোলে হেরে যায় ভেনেজুয়েলা। দুইবার এগিয়েও শেষ পর্যন্ত বড় ব্যবধানে পরাজিত হয় তারা। লুইস সুয়ারেসের হ্যাটট্রিকে ভেঙে যায় তাদের স্বপ্ন। লাতিন আমেরিকা থেকে এখনও পর্যন্ত একমাত্র দল হিসেবে বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে পারেনি ভেনেজুয়েলা।

কিটোয় আর্জেন্টিনাকে হারিয়েছে একুয়েডর। ৩১তম মিনিটে পাল্টা আক্রমণে এনর ভালেন্সিয়াকে পেছন থেকে ফাউল করে সরাসরি লাল কার্ড দেখেন নিকোলাস ওতামেন্দি। প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে আরেকটি ফাউলে ভিএআরের সাহায্যে পাওয়া পেনাল্টি থেকে দলকে এগিয়ে নেন ভালেন্সিয়া। দ্বিতীয়ার্ধে একুয়েডরের একজন খেলোয়াড়ও লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়লেও আর্জেন্টিনা গোল শোধ করতে পারেনি। পুরো ম্যাচে তাদের কোনো শট লক্ষ্যে ছিল না।

১৮ ম্যাচে ১২ জয় ও ২ ড্রয়ে ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থেকে বাছাই শেষ করেছে আর্জেন্টিনা। ২৯ পয়েন্ট নিয়ে চতুর্থ স্থানে শেষ করেছে একুয়েডর।

দক্ষিণ আমেরিকা অঞ্চল থেকে সরাসরি বিশ্বকাপে জায়গা করে নিয়েছে আর্জেন্টিনা (৩৮), একুয়েডর (২৯), কলম্বিয়া (২৮), উরুগুয়ে (২৮), ব্রাজিল (২৮) ও প্যারাগুয়ে (২৮)। সপ্তম হয়ে প্লে-অফে গেছে বলিভিয়া (২০)। অষ্টম স্থানে থেকে বিদায় নিয়েছে ভেনেজুয়েলা (১৮)।